Vad som faktiskt finns där, när du ska åka och hur många dagar varje tur egentligen behöver. Datum och priser: fråga personalen.
Tryck på en siffra så lyser vi upp turerna som passar.
En dag: Ninh Bình i roddbåt, eller en dag på Hạ Long-bukten. Tillbaka i Hà Nội till kvällen.
Två dagar: en natt på kryssning i Hạ Long, en natt i Tam Cốc, en vandring i Sa Pa med en natt på homestay eller Bản Giốc med nattbuss åt båda hållen.
Tre dagar: Sa Pa utan stress, Cao Bằng och vattenfallet Bản Giốc, eller den korta Hà Giang-loopen.
Fyra dagar eller fler: hela Hà Giang-loopen, turen gästerna fortfarande pratar om flera år senare. Eller Cao Bằng med en natt vid Ba Bể-sjön.
Ca 350 km bergsväg över karstplatån Đồng Văn, tätt intill gränsen mot Kina. Du sitter bakpå en moped med en lokal easy rider medan grå kalkstenstoppar trängs längs vägen, majs växer i små fickor av jord mellan klipporna och H’Mông-barn vinkar från dörröppningarna. Sen stupar vägen ner i Nho Quế-kanjonen. Kvällarna blir homestay-middagar med förarna och gänget, oftast med en runda majsvin.
Första stora utsikten över platån, med de två runda tvillingbergen Núi Đôi nere i dalen.
En sval, grön tallskog mitt bland allt kalt berg.
Hårnålskurvor i sicksack uppför bergssidan. Det klassiska fotostoppet.
Herrgården i sten och trä där H’Mông-folkets ”kung” bodde, byggd i början av 1900-talet.
En jätteflagga nära Vietnams nordligaste punkt. I okt–nov blir fälten runt omkring rosa av blommande bovete.
Gamla hus med tegeltak nedanför klipporna. Mest liv och färg på söndagar, när det är marknad.
En väg huggen i klippan ovanför en jadegrön flod. De flesta looparna har med en båttur genom Tu Sản-kanjonen.
En lugn dalby med ett vattenfall att doppa sig i på vägen tillbaka.
Tredagarsloopen funkar, men åkdagarna blir långa och Du Già brukar falla bort. Hoppa över allt kortare: då sitter du mest på mopeden.
Med fem dagar blir åkdagarna kortare, du hinner med en marknadsdag i Đồng Văn eller Mèo Vạc och får mer tid i Du Già.
En bergsstad på ca 1 500 meters höjd, högt ovanför Mường Hoa-dalen. Risterrasser trappar sig ner för varenda sluttning, och Fansipan, Indokinas högsta topp, försvinner i molnen ovanför. Hit kommer du för att gå: från by till by genom terrasser och bambu, förbi vattenbufflar i risfälten och H’Mông- och röda dao-kvinnor i indigoblått. Själva stan är stökig. Det är dalen nedanför du är här för.
Den stora vandringsdalen, med terrasser på båda sidor om floden hela vägen ner.
Här börjar den klassiska vandringen. En stig längs åsen med dagens bästa utsikt över terrasserna.
En by med svarta H’Mông, sedan en Giáy-by full av homestays. Här sover du.
Den vanliga vandringen dag två, förbi Tả Van. Skuggigt och grönt.
En by där röda dao bor, känd för örtbaden. Lugnare än huvudleden.
Linbana och trappor upp till Indokinas tak. En klar morgon ser du hela bergskedjan.
Nära stan, med vattenfall och vävning. Lätt, men fullt med folk.
Två dagar med en natt på homestay räcker ändå till den klassiska vandringen. Fansipan får inte plats i den versionen.
Ta en längre vandring in i lugnare dalar, eller spara en morgon i reserv ifall Fansipan ligger i moln.
Nästan två tusen kalkstensöar som reser sig rakt upp ur grönt vatten, och inga bilder gör det rättvisa. Dagsbåtarna åker tillbaka till hamnen på eftermiddagen. Stannar du ute över natten får du det som kommer sen: kajak mellan öarna i solnedgången, ett lugnt däck och dimma på vattnet när du vaknar. Lan Hạ-bukten intill har samma landskap men färre båtar, och små stränder.
Buktens största grotta, med enorma salar på ön Bồ Hòn.
Gå uppför trapporna till den klassiska utsikten och bada sen på stranden nedanför.
Kajak eller bambubåt genom en låg tunnel in till en lagun omgiven av klippor.
Två klippor vända mot varandra: buktens mest kända siluett.
Dagsbåtarna har åkt och öarna blir till siluetter.
Lugnare vatten intill ön Cát Bà. Här är kajakpaddlingen som bäst.
Med en dagstur ser du landskapet och är tillbaka samma kväll. Men dagen blir lång, och det mesta av den går åt till vägen dit och hem.
Med tre dagar kommer du längre bort från de andra båtarna, in i Lan Hạ eller Bái Tử Long, med mer kajak och lugnare tempo.
”Hạ Long-bukten på land”: kalkstenstorn som står i risfält i stället för i havet. Roddare tar dig längs lugna floder, under grottak så låga att du får ducka och förbi tempel du bara når från vattnet. På land är det platt och perfekt att cykla, förbi lotusdammar och risfält fram till foten av Hang Múa med sina 500 trappsteg.
Ca 3 timmar i roddbåt genom grottor och förbi tempel längs floden. På Unescos världsarvslista.
En kortare båttur genom tre grottor, med risfält på båda stränderna. En del roddare ror med fötterna.
Ca 500 stentrappsteg upp till en drake på toppen och utsikten alla redan har sett på nätet.
En pagod i tre nivåer, byggd in i klippan. En lätt cykeltur från Tam Cốc.
Tempel åt kungarna från 900-talet, ett kort stopp på vägen.
Ett enormt tempelområde med bronsbuddhor och en lång hall full av statyer.
Tusentals fåglar kommer hem för natten runt 17.00.
En dag räcker till en båttur, Hang Múa och en pagod, och du sover i Hà Nội. Lätt att klämma in var som helst på resan.
Lägg till det stilla våtmarksområdet Vân Long, fågelparken i skymningen och cykling i maklig takt. Då slutar resan kännas som en checklista.
Grönt där Hà Giang är grått: jadegröna floder, böljande karstkullar, Tày- och Nùng-byar och betydligt färre turister. Huvudnumret är Bản Giốc, ett vattenfall som faller i avsatser över hela bredden av en gränsflod, med bambuflottar som tar dig så nära att du känner stänket. Runt omkring: grottor, bergspass och ett berg med ett hål rakt igenom.
Ca 300 meter brett, i flera avsatser, på gränsfloden. En bambuflotte tar dig ända fram till foten av fallen.
En stor kalkstensgrotta nära fallen, med upplysta gångvägar.
Ett berg med ett enormt naturligt hål nära toppen, inramat av risfält.
Serpentinväg med utsikt över dalen på väg till fallen.
En Tày-by med pålhus av sten, runt 400 år gammal.
En rad jadegröna bergssjöar som hänger ihop under jord.
Hồ Chí Minhs gömställe 1941, vid en bäck så klar att den ser färgad ut.
Två dagar med nattbuss åt båda hållen funkar. Du ser Bản Giốc och grottan, men inte mycket mer.
Lägg till Ba Bể-sjön: båttur på Vietnams största naturliga sötvattensjö, en grotta du glider rakt igenom och en natt i ett pålhus.