Gần hai nghìn hòn đảo đá vôi nhô thẳng lên từ làn nước xanh, ảnh chụp không lột tả nổi đâu. Tàu đi trong ngày thì chiều đã quay về bến. Ngủ lại trên vịnh mới có phần hay nhất: chèo kayak giữa các đảo lúc hoàng hôn, boong tàu yên ắng, sáng ngủ dậy sương còn phủ mặt nước. Vịnh Lan Hạ ngay bên cạnh cũng đẹp y vậy mà ít tàu hơn, lại có mấy bãi tắm nhỏ.
Hang rộng nhất vịnh, nằm trên đảo Bồ Hòn, với những khoang hang mênh mông.
Leo bậc lên đỉnh ngắm toàn cảnh kinh điển, rồi xuống bãi tắm bên dưới bơi.
Chèo kayak hoặc đi đò tre qua vòm hang thấp, vào một hồ nước kín bốn bề là vách đá.
Hai hòn đá quay mặt vào nhau: hình ảnh nổi tiếng nhất của vịnh.
Tàu đi trong ngày đã về hết, các đảo chỉ còn là những bóng đen in trên nền trời.
Mặt nước yên hơn, ngay cạnh đảo Cát Bà. Chèo kayak đã nhất.
Đi trong ngày vẫn ngắm được cảnh, tối là về tới Hà Nội. Có điều ngày sẽ dài, phần lớn thời gian là ngồi xe đi về.
Đi 3 ngày thì tàu ra xa đám đông, vào Lan Hạ hoặc Bái Tử Long, chèo kayak nhiều hơn, nhịp đi chậm rãi hơn.